Musée national Auschwitz-Birkenau

1. Auschwitz-Birkenau nʼétait quʼun camp au milieu dʼun complexe

Auschwitz-Birkenau (ou Auschwitz II) fut un camp de la mort dès 1942, dʼabord réservé aux juifs. Auschwitz I retenait déjà des prisionniers politiques polonais depuis deux ans.

2. Tout nʼétait pas contrôlé par lʼÉtat

Il existait aussi un troisième camp. Monowitz (ou Auschwitz III) servait à procurer des travailleurs en conditions dʼesclavage pour IG Farben. Les Alliés ont dissout lʼentreprise chimique après la guerre.

3. On dénombre 1,1 million de morts

90 % dʼentre eux étaient juifs, mais des milliers de Polonais, de Roms, de Soviétiques, de témoins de Jéhovah et dʼhomosexuels sont aussi morts à Auschwitz, ainsi que de nombreux prisionniers de diverses nationalités.

4. Le reste du monde en ignorait lʼexistence

Même la majorité des Allemands nʼavait aucune idée de ce qui se passait dans les camps. Le slogan « le travail vous rend libre » accueillait les arrivants. Avec du recul, il est difficile de dire si cela était vraiment crédible.

5. Le commandant du camp tenta de s’échapper

Déguisé en fermier à Gottrupel, Rudolf Höss a échappé à lʼordre de détention qui pesait sur lui pendant un an après la guerre. Il sʼest repenti mais a tout de même été pendu à lʼextérieur du crématorium du camp en 1947.