10. Naples : Visite guidée privée du métro et de la ville
Découvrez l'histoire fascinante de Naples, où les faits et la fiction se côtoient.
Il y a environ trois mille ans, des colons grecs venant de l'île de Rhodes ont débarqué dans la baie au pied du Vésuve. Là, sur une colline surplombant directement la mer et l'île voisine, ils ont établi un poste de commerce. La nouvelle colonie reçut le nom de Parthenope, en l'honneur de la sirène qui soumettait les marins à son chant séducteur au large des côtes enchantées de cette île. Après être tombée amoureuse de l'un de ces marins, le même rusé Ulysse qui savait résister à son chant, elle s'est suicidée, désespérée après son rejet. Son corps fut enterré dans la baie, qui transmet le souvenir de sa voluptueuse silhouette aux contours sinueux.
Faits historiques et mythes se confondent dans les récits de la naissance de l'une des villes les plus anciennes et les plus fascinantes d'Italie. L'histoire nous apprend qu'au milieu du cinquième siècle avant J.-C., pendant les luttes pour la suprématie entre les Grecs et les Étrusques sur la côte tyrrhénienne, les habitants de la cité grecque de Cuma ont fondé une ville plus grande et plus solide en aval de Parthénope et l'ont appelée Nea Polis, ou "ville nouvelle". Jamais un nom n'a été plus approprié pour une ville où l'ancien et le moderne cohabitent quotidiennement dans un éternel présent. Grecque, romaine, byzantine, normande, française et espagnole avant d'être italienne, mais aussi un peu arabe, africaine et, ces derniers temps, même américaine et asiatique... les mille visages de Naples se montrent dans chaque recoin de la ville, qui a conservé intact le schéma urbain adopté par ses fondateurs cumaniques dans son centre ancien. Sous les églises, les palais et les rues qui se rejoignent dans son dense tissu urbain, se déploie une ville parallèle, jamais complètement abandonnée, qui se compose de vestiges archéologiques, de rues et de tunnels creusés au fil des siècles dans le tuf tendre qui compose ce terrain agité aux origines volcaniques.
Notre voyage à la découverte des fondations de Naples commence par la Via dei Tribunali, qui retrace le parcours du Decumanus Major, l'axe routier principal de la ville gréco-romaine standard. Nous arriverons ensuite au Forum, dont les ruines monumentales survivent dans les sections souterraines de la basilique de San Lorenzo Maggiore. Après un arrêt au cimetière souterrain de l'église dédiée aux âmes du Purgatoire, théâtre d'un culte macabre des morts, nous arriverons à la très animée Piazza Bellini, où une portion de muraille grecque est encore visible. Au bout de la Via San Sebastiano se dresse le monastère de Santa Chiara, construit au XIVe siècle sur le site des thermes romains.